Maloobchodní sektor Spojeného království čelí po nedávných oznámeních o rozpočtu významným výzvám se zvýšenými finančními tlaky a nárůstem insolvencí mezi maloobchodníky. Rozpočet na říjen 2024, který představila kancléřka Rachel Reeves, zavedl podstatné zvýšení daní, včetně zvýšení příspěvků zaměstnavatelů na národní pojištění z 13,8 % na 15 % u mezd nad 5 000 GBP s platností od dubna 2025.
Tato opatření se setkala se znepokojením velkých maloobchodníků. Společnosti jako Tesco, Sainsbury’s a Marks & Spencer v otevřeném dopise varovaly, že kumulativní břemeno zvýšení daní by přidalo miliardy na nákladech maloobchodnímu sektoru a ohrozilo pracovní místa. Finanční zátěž je patrná v rostoucím počtu obchodníků vstupujících do administrativy. Například skotský maloobchodník Quiz oznámil kritický nedostatek hotovosti, který riskuje 1 500 pracovních míst, pokud nezajistí financování do začátku roku 2025.
Kromě toho Card Zone, hlavní hlavní obchod s 60 pobočkami po celé Velké Británii, oznámila své trvalé uzavření v Scunthorpe, které je naplánováno na duben 2025. Širší ekonomické prostředí zůstává náročné. Ekonomika Spojeného království ve třetím čtvrtletí roku 2024 nedokázala růst, přičemž HDP stagnoval, což odráží pokles oproti původnímu odhadu růstu o 0,1 %. Tato stagnace spolu s rostoucími provozními náklady a omezenými spotřebitelskými výdaji vedla k nárůstu finančních potíží mezi maloobchodníky.
Počet podniků v problémech vzrostl v posledním čtvrtletí roku 2024 o více než 25 %. Navzdory těmto výzvám se některé větší maloobchodní řetězce přizpůsobují tím, že se zaměřují na nákladovou efektivitu a strategie digitální transformace. Investice do platforem elektronického obchodování a optimalizace dodavatelského řetězce pomohly některým společnostem zmírnit ztráty, i když menší maloobchodníci nadále čelí překážkám kvůli omezeným zdrojům a rozsahu.
Skupiny na podporu spotřebitelů vyjadřují obavy z možné ztráty pracovních míst, protože společnosti zavádějí opatření na snižování nákladů. V několika regionech již bylo hlášeno propouštění a zavírání obchodů, což vedlo k volání po politických intervencích na ochranu zaměstnanosti a podporu ekonomické odolnosti v odvětví. Vzhledem k tomu, že výhled pro maloobchod zůstává nejistý, zúčastněné strany v tomto odvětví naléhají na tvůrce politik, aby pozorně sledovali vyvíjející se situaci. Návrhy na dodatečná úlevová opatření, jako jsou dočasné daňové úlevy a granty, se zvažují, protože vláda usiluje o rovnováhu mezi fiskální disciplínou a hospodářským růstem . – Od EuroWire News Desk.